Pour obtenir une empreinte de précision, le porte-empreinte doit agir comme une barrière efficace contre la fluidité du matériau d'empreinte à l'intérieur du porte-empreinte. Plus la barrière est efficace, plus la pression créée pousse le matériau d'empreinte dans toutes les zones à enregistrer. Plus le porte-empreinte est rigide, plus la barrière est efficace si bien que les portes-empreintes rigides tels que les métalliques donnent plus de précision que les portes-empreintes flexibles en plastique.